Зонд «Вояджер-1», который сейчас находится в межзвездном пространстве, не может передать на Землю какие-либо научные или системные данные. 46-летний аппарат все еще способен принимать команды, но, похоже, столкнулся со сбоем в работе бортового компьютера, сообщает Space.com.
Специалисты NASA заявили о том, что система полетных данных «Вояджера-1» (FDS), которая собирает бортовую инженерную информацию и данные от научных инструментов космического корабля, больше не взаимодействует должным образом с телекоммуникационным блоком зонда (TMU).
При правильном функционировании FDS компилирует информацию о зонде в пакет данных, который затем передается обратно на Землю с помощью TMU. Но сейчас этот пакет данных «застрял», а на Землю передается лишь повторяющаяся комбинация единиц и нулей. Команда инженеров «Вояджера» смогла отследить проблему до FDS, но могут пройти недели, прежде чем она сможет найти ее решение.
«Вояджер-1» и его космический корабль-близнец «Вояджер-2» были запущены в 1977 году и находятся в эксплуатации дольше, чем любой другой космический корабль в истории. Оба уже вышли в межзвездное пространство и находятся на расстоянии более 24 миллиардов километров от Земли.
Это настолько далеко, что сигнал от космического аппарата идет до планеты почти сутки (22,5 часа), еще день требуется на то, чтобы доставить ответ. То есть, двустороннее общение с «Вояджером» занимает 45 часов. Каждый раз, когда NASA отправляет сообщение на FDS, им приходится ждать 45 часов, чтобы понять, работает ли она.
Решение проблемы не может быть решена простым выключением и включением компьютера, этот вариант специалисты уже попробовали. Возраст и аппаратное обеспечение космического корабля представляют собой уникальный комплекс проблем. Технические специалисты NASA должны работать в рамках структуры и технологий, доступных их предшественникам в 1970-х годах, иногда прибегая к творческим обходным решениям в области программного обеспечения.
Это не первая неисправность, с которой столкнулся «Вояджер-1» за последнее время. В мае 2022 года наблюдались проблемы с системой определения положения и управления зондом (AACS). Она передавала запутанные телеметрические данные в течение нескольких месяцев прежде, чем специалистам удалось найти обходное решение.
Напомним, «Вояджер-2», близнец «Вояджера-1», является первым и единственным аппаратом, достигшим Урана (в январе 1986 года) и Нептуна (в августе 1989 года). В общей сложности с обоих космических аппаратов было передано на Землю 625 гигабайт данных. По расчетам ученых, запасы топлива, позволят аппаратам серии "Вояджер" оставаться работоспособными еще на протяжении десяти лет. Затем связь с Землей будет потеряна.