Опасный штамм птичьего гриппа официально добрался до популяции птиц в Антарктике. Как сообщает New Atlas, вирус обнаружили у нескольких мертвых мигрирующих поморников, найденных на антарктическом Птичьем острове.
Об обнаружении заразившегося бурого поморника предупредили сотрудников Британской антарктической службы. После этого они прекратили полевые работы, связанные с животными, и внимательно следят за состоянием других птиц.
Отмечается, что птичий грипп попал в заголовки ведущих мировых СМИ в основном из-за угрозы для коммерческого птицеводства. Но основной угрозой с точки зрения его распространения по всему миру являются перелетные птицы. Это также создает условия для его потенциального проникновения в группы других животных, таких как млекопитающие.
Похожие на чаек антарктические поморники, скорее всего, заразились гриппом в Аргентине, которая лежит на пути их миграции через Южную Америку. Здесь были зафиксированы вспышки заболевания среди птиц и тюленей.
Ученые не были уверены в том, что птичий грипп еще не встречался в Антарктиде. Наилучший способ мониторинга этого – наблюдение за дикими птицами. Птичий остров был наиболее вероятным кандидатом на появление птичьего гриппа в Антарктике. Колонии морских птиц селятся на береговой линии длиной 4,8 километра.
Остров является важной базой для исследований, поскольку здесь гнездятся 50 тысяч пар пингвинов, 650 тысяч пар морских котиков, а также большие и разнообразные популяции морских птиц. На острове нет крыс, что делает его привлекательным для размножения. Гнездятся здесь и исчезающие виды.
То есть, появление здесь птичьего гриппа может иметь разрушительные последствия.
Появление вируса у антарктических поморников также плохая новость. Исследования показали, что популяция этих птиц за последние годы сократилась на 47%. Причины этого неизвестны, но, вероятно, дело в хищничестве в гнездах, клептопаразитизме и конкуренции за добычу.
Нынешняя вспышка гриппа H5N1, которая началась в 2021 году, вероятно, привела к гибели миллионов диких птиц. Вместе с тем, эти цифры могут быть только вершиной айсберга.
Пока вирус распространяется в основном среди птиц, а затем передается млекопитающим, таким как норки и тюлени. Вместе с тем, потенциально он может передаваться и людям.
Ранее ученые рассказали о первом случае заражения человека грибком, который до этого поражал только растения. Грибок Chondrostereum purpureum поражает их листья, из-за чего они приобретают серебристый цвет, и может стать смертельным. Вместе с тем, до недавнего времени никакого вреда людям такой грибок не причинял.