В начале октября началась активность метеорного потока Таурид, который в этом году может подарить захватывающее зрелище — появление больших огненных шаров в небе. По прогнозам астрономов, самые яркие вспышки ожидаются в ноябре, когда Земля будет проходить сквозь наиболее густую часть потока, передает Space.
Как заявляет Американское метеорное общество (American Meteor Society, AMS), сейчас активны сразу два метеорных потока — Южные Тауриды и Северные Тауриды. Их название происходит от созвездия Тельца, из которого, кажется, выходят метеоры. Созвездие можно наблюдать на востоке неба в часы перед полуночью в течение октября.
Оба потока происходят от кометы 2P/Encke, которая совершает оборот вокруг Солнца примерно за 3,3 года. Во время своего движения комета оставляет за собой поток пыли и обломков, и когда Земля пересекает эту зону, частицы сгорают в атмосфере, создавая яркие метеорные вспышки.
Южные Тауриды активны с 20 сентября и достигнут пика в ночь с 4 на 5 ноября, тогда как Северные Тауриды начнут активность 20 октября, а их пик ожидается с 11 на 12 ноября. Во время самых активных ночей можно будет увидеть до пяти метеоров в час при условии чистого неба и отсутствия городского света.
Нынешнее полное сияние Луны может осложнить наблюдение за слабыми метеорами во время Южных Таурид. В то же время потоки остаются интересными из-за своей способности порождать чрезвычайно яркие огненные шары — метеоры, которые на короткое время освещают небо, подобно дневному свету.
По данным AMS, периоды активности обоих потоков часто сопровождаются увеличением количества таких ярких объектов. Огненные шары появляются, когда частицы размером от нескольких сантиметров до десятков сантиметров входят в атмосферу на высокой скорости, оставляя после себя заметные следы.
Астрономы советуют наблюдать метеоры как можно дальше от городского освещения, лучше всего — после полуночи. Для фотографирования явления рекомендуют использовать длинную выдержку, широкоугольный объектив и штатив, чтобы зафиксировать быстрые движения небесных тел.
В ночь с 12 на 13 августа наблюдали ежегодный метеорный поток Персеиды, ставший одним из самых ярких астрономических явлений лета, во время которого количество метеоров, известных как "падающие звезды", может достигать около сотни в час. Хотя наблюдения в этом году были затруднены светом Луны, событие собрало большое количество зрителей в разных странах, в частности в Турции, ОАЭ и Германии, где организовывались публичные наблюдения.