Ученые заявили о том, что уровень интеллекта у неандертальцев был настолько же высоким, как и у Homo Sapiens. На это указывает то, что они не только разводили огонь, но и использовали его для приготовления пищи, сообщает IFLScience.
Это утверждение нельзя назвать полностью неожиданным, учитывая то, что уже известно об этих древних людях. Так, недавно ученые узнали, что неандертальцы охотились на львов и использовали их шкуры, а также готовили собственный вид клея.
«Неандертальцы были способны к символическому мышлению, могли создавать художественные предметы, умели украшать свое тело личными украшениями и имели чрезвычайно разнообразную диету. Добавьте к этому, что на основании наших выводов мы можем с уверенностью сказать, что они обычно ели приготовленную пищу. Эта способность подтверждает, что они были такими же умелыми, как и Homo sapiens, жившие тысячелетия спустя», - заявил соавтор исследования Диего Ангелуччи из Университета Тренто.
Археологи согласны во мнении о том, что неандертальцы умели использовать огонь. Вместе с тем, нет однозначных свидетельств того, что они могли его добывать, а также использовать для приготовления пищи, защиты и обогрева. Но в новом исследовании ученые утверждают, что эти древние гоминиды не только умели разводить огонь, но и что он был центральным элементом их повседневной жизни.
Команда изучила остатки костров, обнаруженных в Грута-де-Оливейра, Португалия, одном из самых важных археологических памятников среднего палеолита в Европе. За 20 лет, с 1989 по 2012 год, была проведена серия раскопок в сети пещер, возраст самых древних слоев оценивается в 120 тысяч лет, а самые молодых – в примерно 40 тысяч. Считается, что неандертальцы населяли пещеры между 100 000 и 70 000 лет назад.
Здесь ученые нашли следы очагов, которые были созданы и использовались намерено. В десятке из них были найдены остатки костей, дерева и пепла. Более того, порода под кострищем окрасилась в красный цвет. По словам ученых, это свидетельствует о том, что очаг находился в этом месте изначально. Поэтому исследователи считают, что огонь использовался жителями пещеры для приготовления пищи.
«Огонь является фундаментальным элементом в их повседневной жизни. Он делал место комфортным и помогал социализации. Это возвращает ту основную идею «дома», которая, возможно, могла бы быть применима и к ним», — заявил Ангелуччи.
Ученым также удалось выяснить, каким был рацион неандертальцев, и какие техники приготовления пищи они использовали. Так, в очагах были обнаружены останки коз, оленей, лошадей, зубров, носорогов и черепах. Это позволяет предположить, что обитатели пещеры любили есть мясо.
То же, как неандертальцы разводили костры, остается загадкой. «Возможно, они поступали так же, как во времена неолита, ударяя кремневые камни о другие камни, чтобы выбросить искры в трут, например, в сухое гнездо», - считает Ангелуччи.
Ранее ученым из Института эволюционной антропологии Макса Планка впервые удалось найти останки целой семьи неандертальцев: отца, его дочери-подростка и их более дальних родственников. В далеком прошлом они жили в Чагырской пещере на Алтае.