Ученые использовали Большой бинокулярный телескоп (LBT), который располагается на горе в Аризоне (США), и получили снимки Ио – спутника Юпитера. И полученные снимки настолько детальны, что могут конкурировать с изображениями этого вулканического мира, сделанными в космосе, сообщает Live Science.
Исследователи воспользовались камерой SHARK-VIS, которая недавно была установлена на телескоп. В результате им удалось рассмотреть особенности ландшафта Ио шириной всего 80 километров. До этого получение снимков с таким разрешением было возможно только с использованием космических телескопов.
В Университете Аризоны, который управляет телескопом, заявили, что «Это эквивалентно фотографированию объекта размером с десятицентовую монету с расстояния 161 километр».
Полученные изображения позволили ученым рассмотреть перекрывающиеся потоки лавы, которые были извергнуты двумя вулканами к югу от экватора спутника. На снимке Ио, сделанном LBT в начале января, видно темно-красное серное кольцо вокруг Пеле, крупного вулкана, регулярно извергающего шлейфы размером с Аляску на высоту около 300 километров над поверхностью небесного тела. Это кольцо кажется частично скрытым белыми обломками замерзшего диоксида серы из соседнего вулкана Пиллан Патера, который извергается реже.
В апреле это кольцо, выброшенное Пеле, можно было рассмотреть на снимках, сделанным станцией «Юнона», которая совершила ближайший подлет к Ио. Она также обнаружила свежие отложения материала, извергнутого вулканом.
Извержения вулканов Ио, в том числе Пеле и Пиллан Патера, вызваны теплом трения, создаваемым глубоко внутри небесного тела в результате гравитационного перетягивания каната между Юпитером и двумя другими соседними спутниками, Европой и Ганимедом.
Ио является наиболее вулканически активным телом в Солнечной системе. Изменения на ее поверхности фиксируются с тех пор, как вулканическую активность на спутнике впервые зафиксировал аппарат «Вояджер» в 1979 году.
Ранее ученые заявили о том, что новорожденный Юпитер был настолько ярким и горячим, что облучал четыре своих спутника таким интенсивным светом, что испарял на них воду и лишал их летучих веществ. Это может объяснить странный состав галилеевых спутников планеты.