Ученые из Карлового университета обнаружили эукариотические клетки, полностью лишенные митохондрий. Ранее митохондрии, которые отвечают за выработку энергии в клетке, считались обязательным компонентом эукариотических организмов. Результатов исследований ученых были опубликованы в журнале Current Biology.
В условиях с пониженной концентрацией кислорода в эукариотических клетках обычно наблюдается небольшое количество митохондрий. Однако при этом считалось, что некоторые функции этих органелл жизненно важны, поэтому их присутствие в организмах, более сложных, чем бактерии, строго обязательно. Теперь же ученые обнаружили эукариоты, в которых не наблюдалось каких-либо признаков митохондрий.
Этими эукариотами оказались организмы Monocercomonoides, которые были известны еще 80 лет назад. Они предпочитают жить в среде, бедной кислородом. Митохондрии у этих простейших отсутствуют, но их функции выполняют гидрогеносомы и митосомы - структуры, отдаленно напоминающие потерянные органеллы.
В новом исследовании ученые расшифровали геном простейших и не обнаружили признаков того, что они обладают митохондриями или другими органеллами, которые выполняют их функции. Необходимую для жизнедеятельности энергию эти существа получают благодаря наличию системы мобилизации серы, которая характерна для бактериальных клеток. Биологи полагают, что митохондрии у Monocercomonoides когда-то существовали, пока в процессе эволюции их не заменила другая энергопроизводящая структура.
Ранее сообщалось о том, что бактерии приобрели устойчивость к антибиотикам "последней надежды". Это означает, что в скором времени возможно появление бактерий, стойких ко всем известным типам лекарств, и такие гены стойкости уже замечены у бактерий, которые поражают людей.