NASA опубликовало последний снимок, который был сделан телескопом "Кеплер" перед завершением его научной деятельности. Как сообщается на сайте агентства, на снимок попал участок неба в созвездии Водолея.
Снимок был сделан 25 сентября. На финальном этапе своей работы "Кеплер" наблюдал за знаменитой планетной системой TRAPPIST-1 и звездой GJ 9827, вокруг которой вращается планета, пригодная для проведения наблюдений ее атмосферы.
Исследователи подчеркивают, что наблюдения, которые не удалось завершить "Кеплер", будут проведены с помощью нового "охотника за экзопланетами", телескопа TESS.
Орбитальный телескоп "Кеплер" был запущен в 2009 году. В 2013 году один из двигателей телескопа вышел из строя, в результате чего была потеряна способность к точной ориентации инструмента в пространстве. Однако телескоп продолжат использоваться в рамках миссии К2, нацеленной на наблюдение за звездами в плоскости эклиптики. С помощью телескопа было открыто более 2600 экзопланет.
В конце октября телескоп полностью исчерпал запасы топлива и завершил свою работу.