Американские ученые предлагают NASA отправить к астероиду 1999 RQ36 зонд, который "под присмотром" другого зонда, OSIRIS-REx, ударит по небесному телу 440-килограммовой "болванкой" - проект миссии представил сотрудник Лаборатории реактивного движения (JPL) Стив Чесли на конференции по защите от астероидно-кометной опасности.
Астероид 1999 RQ36, который, по последним оценкам, является самым потенциально опасным для Земли из известных объектов такого рода, станет целью новой миссии NASA OSIRIS-REx. Зонд, запуск которого намечен на 2018 год, должен, в частности, попытаться взять пробу грунта и измерить силу так называемого эффекта Ярковского, сдвига орбиты астероида в результате нагрева одной из его сторон Солнцем.
Специалисты JPL предлагают воспользоваться тем, что OSIRIS-REx проведет рядом с 1999 RQ36 достаточно много времени, и отправить к астероиду еще один аппарат, ISIS. Этот зонд предполагается запустить вместе с марсианским зондом InSight в марте 2016 года так, что он доберется до астероида в феврале 2021 года, уже после окончания основной миссии OSIRIS-REx. ISIS в течение 90 дней своей работы отправит к астероиду 440-килограммовый ударник, после чего оба зонда проведут исследования образовавшегося кратера. Кроме того, ISIS, по сути, станет первым практическим экспериментом по искусственному изменению орбиты астероида.
"Такое удачное сочетание графика миссии OSIRIS-REx, предлагаемого плана ISIS и "свободного места" на запуске InSight в 2016 году - это редкая возможность, которая, вероятно, выпадает раз в жизни, и я надеюсь, мы сможем ей воспользоваться", - сказал Чесли.
Другой похожий проект NASA, зонд Deep Impact, в 2005 году пролетел рядом с кометой Темпель-1 (9P/Tempel 1) и отправил в ее ядро медный ударник весом 370 килограммов. Тогда сам Deep Impact не смог заснять созданный им кратер из-за поднятой ударом пыли - это спустя шесть лет сделал другой зонд, Stardust. !zn
Читайте также:
Мимо Земли на огромной скорости пролетел астероид размером с небоскреб
Американцы учатся сбивать астероиды с курса, опасаясь "повторения Челябинска"
Канада запустит первый в мире спутник-телескоп для отслеживания астероидов
Астероид 2012 DA14 пролетел на рекордно близком расстоянии с Землей