NASA может в течение ближайших пяти лет отправить миссию по изучению спутника Нептуна Тритона. Как сообщает "Популярная механика", миссия позволит больше узнать об этом загадочном небесном теле.
Ученые могли наблюдать Тритон лишь однажды – в 1989 году мимо него пролетел "Вояджер-2", которому удалось сделать снимки спутника Нептуна. На этих фотографиях ученые заметили ледяные шлейфы, поднимающиеся с поверхности, которые были похожи на гейзеры. Но понять их природу исследователи не смогли. Данные также показали, что на Тритоне может быть какая-то активность. Исследователи хотят понять, как это возможно, учитывая, что спутник Нептуна находится очень далеко от Солнца.
"Тритон всегда был одним из самых захватывающих и интригующих тел в Солнечной системе. Я всегда восхищалась изображениями "Вояджер-2", а кадры [Тритона] дразнят своей причудливостью, которую никто не понимает", - заявила Луиз Проктер, главный исследователь будущей миссии.
Полна сюрпризов и орбита спутника. Тритон считается единственным крупным спутником с ретроградным движением. Он движется по орбите в направлении, обратном вращению Нептуна, под сильным наклоном к плоскостям эклиптики и экватора планеты. Эти особенности движения наводят ученых на мысль, что Тритон возник в поясе Койпера как отдельное небесное тело, а позднее Нептун его просто "захватил". Также, ученые отмечают, что форма орбиты спутника является почти идеальной окружностью.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее астрономы из Лаборатории реактивного движения NASA заметили, что два спутника Нептуна находятся в странном резонансе, который напоминает танец. Несмотря на то, что он может показаться несколько странным, он помогает сохранить стабильность их орбит.