Опиоидные обезболивающие усиливают и продлевают хронические боли у животных, "включая" особую популяцию болевых клеток в нервной системе. По мнению исследователей, это свидетельствует об их бесполезности для борьбы с нейропатическими болевыми ощущениями. Результаты исследований ученых были опубликованы в журнале PNAS.
В последние несколько лет среди жителей США растет эпидемия хронических болей. По оценкам ученых, примерно 30% жителей США страдают от нейропатических болевых ощущений. На сегодняшний день основным источником борьбы с подобными заболеваниями являются наркотические препараты – аналоги морфина.
Исследователи изучали действие таких обезболивающих на животных. Ученые установили, что при многократном применении опиоидные обезболивающие необычно влияют на поведение глиальных клеток, которые окружают нервы в спинном и головном мозге. В обычном состоянии эти клетки служат для защиты нервной системы от повреждений, но уже второй прием опиоидов вызывает воспаление в той точке, где был поврежден нерв. В результате этого боль, если ее не блокировать опиоидами, не только не притупляется, но и усиливается и становится действительно хронической на 5-6 день приема нарко-обезболивающих.
Эксперименты показали, что этот необычный побочный эффект можно подавить, заблокировав работу двух генов - TLR4 и P2X7R – в глиальных клетках спинного мозга.
Ранее группа американских биологов создала беспроводное имплантируемое устройство, которое блокирует болевые сигналы до того, как они поступают в мозг.