Аппарат, размеры которого можно сравнить с буханкой хлеба (линейные размеры аппарата составляют примерно 10 на 10 и на 39 сантиметров), был запущен в открытый космос с другого спутника FASTSAT. Несмотря на небольшие размеры, новый спутник должен был помочь испытать ряд совершенно новых технологий.
Правда, «безоблачного» полета не получилось, так как 9 декабря 2010 года, согласно расписанию, парус не раскрылся. Более того, 13 декабря NASA сообщило, что экспериментальный наноспутник NanoSail-D, работающий на солнечном парусе, скорее всего, потерян.
Тем не менее, 20 января 2011 года было официально заявлено, что на Землю пришел сигнал подтверждающий раскрытие солнечного паруса. Помимо наноспутника на солнечном парусе, FASTSAT нес еще пять устройств, которые работают штатно.
Разработчики технологии запуска наноспутников с борта других аппаратов уверенны, что данная технология будет очень полезна и заинтересует космическую промышленность. Ведь спутники типа NanoSail-D довольно легки и стоимость их запуска не может сравниться с полномасштабными аппаратами.
По материалам NASA