Немецкие ученые нашли в Балтийском море растение, которому, согласно проведенному исследованию, 1402 года – такой возраст делает его самым старым из всех известных морских растений, сообщает IFLScience.
Долгожитель относится к виду морской травы Zostera marina, его также называют «взморник морской». Это растение может размножаться «клонированием» – созданием генетически идентичных клонов, которые называются «раметы».
Генетические вариации внутри этих раметов можно использовать для определения возраста растений: чем больше мутаций по сравнению с младшими родственниками – тем больше лет.
Команда ученых получила доступ к 17-летнему клону морской водоросли, который хранился в лаборатории, чтобы откалибровать генетические часы для исследования дикого образца. Тестирование нового метода также выявило множество других клонов, которым было по несколько сотен лет.
«Ожидаем, что другие виды морских водорослей и их клоны рода Posidonia, простирающиеся более чем на десять километров, будут еще старше и, таким образом, будут признаны самыми старыми организмами на Земле», – заключил Торстен Ройш, профессор морской экологии из Центра океанических исследований имени Гельмгольца (GEOMAR), который руководил исследованием.
Исследователи предполагают, что примененные ими генетические часы могут быть полезны для исследования и других видов, таких как малина и тростник, а также для сохранения кораллов.
Тем временем, согласно предыдущему исследованию, самое старое дерево на планете растет в чилийском национальном парке Алерс-Костеро – оно называется Alerce Milenario или Gran Abuelo и ему более 5 тысяч лет.