Ученые из Государственного университета имени Сэма Хьюстона изучили останки хамелеона, которые были найдены в янтаре из Мьянмы, и выяснили, что он на самом деле являлся амфибией из вымершей малоизученной группы Albanerpetontidae. По мнению исследователей, амфибия была аналогом хамелеонов и охотилась, выстреливая в жертв языком, сообщает N+1.
В кусочке янтаря ученые обнаружили череп мелкой амфибии, которая напоминала саламандру. В другом образце были найдены также фрагменты скелета туловища и конечности существа. Исследователи пришли к выводу, что перед ними представитель группы Albanerpetontidae, которая существовала на планете около 165 миллионов лет, со средней юры до раннего плейстоцена. Когда-то этих амфибий вместе с саламандрами и тритонами относили к отряду хвостатых (Urodela), но теперь считают отдельной эволюционной ветвью. Новый вид, обнаруженный в бирманском янтаре, получил название Yaksha perettii.
Находка напомнила ученым другое ископаемое, которое они в 2016 году описали как древнейшего хамелеона. Исследователи повторно изучили его и пришли к выводу, что это молодая особь Y. perettii. Судя по наличию выраженной подъязычной кости, у этого вида действительно было нечто общее с хамелеонами, а именно — способность охотиться, выстреливая в добычу языком.
Большинство амфибий сочетают легочное и кожное дыхание. Воздух в легкие они закачивают, меняя объем ротоглоточной полости. Однако из-за развитого подъязычного аппарата у Albanerpetontidae, вероятно, не было этой способности, и дышали они исключительно кожей — как безлегочные саламандры.
Ученые сравнили останки молодой и взрослой особей и пришли к выводу, что Albanerpetontidae развивались напрямую, без метаморфоза и водной личинки (эта черта также характерна для безлегочных саламандр).
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее американские ученые обнаружили в Аризоне кости похожего на крысу существа, которое оказалось новым видом цинодонтов, предков современных млекопитающих. Существо, останки которого нашли ученые, обитало на Земле 220 миллионов лет назад.