На многих отпечатках рук доисторических людей, которые встречаются по всему миру, недостает фаланг пальцев. Канадские ученые, которые проанализировали эти образцы палеоискусства, предположили, что это происходило из-за того, что пальцы ампутировали во время религиозных ритуалов, сообщает The Guardian.
В ходе исследования ученые изучили рисунки возрастом 25 тысяч лет, которые были обнаружены во Франции и Испании. На более чем 200 из отпечатков рук, изображенных на них, отсутствует хотя бы один палец. В некоторых случаях отсутствует только одна верхняя фаланга, в других – не хватает нескольких.
Ранее ученые связывали такие особенности древней наскальной живописи с творческим видением или же некоторыми проблемами, с которыми сталкивались древние люди, например, обморожением. Но теперь группа исследователей во главе с археологом профессором Марком Коллардом из Университета Саймона Фрейзера в Ванкувере говорят, что правда может быть гораздо более ужасной.
«Имеются убедительные доказательства того, что этим людям могли намеренно ампутировать пальцы во время ритуалов, направленных на получение помощи от сверхъестественных существ», — заявил Коллард. Он также добавил, что эта практика не была характерна для одного региона и не ограничивалась временем. Некоторые сообщества и сегодня практикуют ампутацию пальцев.
Коллард сослался на народ дани из высокогорья Новой Гвинеи. «Там женщинам иногда отрезают один или несколько пальцев после смерти близких, в том числе сыновей или дочерей. Мы полагаем, что европейцы делали то же самое во времена палеолита, хотя конкретные системы верований могли быть другими. Мы считаем, что это практика, которая не обязательно была рутинной, но имела место в различные периоды истории», - рассказал он.
Коллард и его коллеги выдвинули предположение об ампутации пальцев несколько лет назад, но столкнулись с критикой со стороны других ученых. Они утверждали, что древние люди без отдельных пальцев не смогли бы выжить в суровых условиях, которые царили тысячелетия назад.
С тех пор Коллард работал со своей аспиранткой Бри Макколи и смогли найти больше свидетельств, подтверждающих предположение об ампутации. В документе, представленном на конференции Европейского общества эволюции человека, они заявили, что их последнее исследование предоставило еще более убедительные доказательства того, что удаление пальцев для умиротворения божеств объясняет изображения рук в пещерах во Франции и Испании.
Эти рисунки можно разделить на два типа: отпечатки и трафареты. При создании отпечатка человек помещал руку в пигмент, а затем прислонял ее к стене. При изготовления трафарета руку сначала прикладывали к стене, а затем наносили поверх нее пигмент, создавая ее силуэт. В четырех основных регионах обнаружения рисунков наблюдались руки с отсутствующими пальцами.
Команда искала доказательства ампутации пальцев и в других сообществах и смогла обнаружить более 100 случаев, когда такая практика применялась. Ученые отмечают, что найденные ими свидетельства не ограничиваются только Европой. Четыре места в Африке, три в Австралии, девять в Северной Америке, пять в Южной Азии и одно в Юго-Восточной Азии содержат доказательства ампутации пальцев.
Ранее ученые нашли в пещере Андриамамело на западе Мадагаскара уникальные доисторические наскальные рисунки. Это первые свидетельства изобразительного искусства, отображающего природу с фигурами, похожими на людей и животных, которые были найдены на острове.