Астронавты МКС впервые провели редактирование генома живого существа с помощью системы CRISPR-Cas9. Как сообщает Science Alert, астронавты отредактировали геном пивных дрожжей Saccharomyces cerevisiae.
Отмечается, что целью эксперимента было не создание "космических дрожжей", но определение того, как механизмы восстановления генома работают в условиях микрогравитации. В ходе эксперимента астронавты прервали нити генетического кода дрожжей, имитируя радиационное повреждение. В обе цепи двойной спирали ДНК дрожжей были внесены мутации, после чего клетки активировали процессы репарации.
Исследователи отмечают, что итоги их работы позволят обеспечить защиту ДНК астронавтов от воздействия космической радиации. Известно, что длительное пребывание в космосе может привести к появлению лучевой болезни у астронавтов, а также повышает риск развития рака, дегенеративных заболеваний и проблем центральной нервной системы.
Во время путешествия на Марс воздействие космической радиации усилится, поскольку оно займет гораздо больше времени, чем средний срок пребывания на борту МКС. Поэтому изучение механизмов восстановления ДНК будет очень полезным.
15 марта на борт МКС прибыл новый экипаж. На станцию прибыли космонавт "Роскосмоса" Алексей Овчинин и астронавты NASA Ник Хейг и Кристина Кох.
Хейг и Овчинин должны были прибыть на станцию в октябре прошлого года. Вместе с тем, на На 119 секунде полета ракеты-носителя "Союз-ФГ" с пилотируемым кораблем "Союз МС-10" произошла авария, после чего экипаж перешел в режим баллистического спуска. Капсула с астронавтами приземлилась в степи Казахстана.