Марсоход Perseverance прибыл на новую локацию на Красной планете - Bright Angel. Здесь он нашел необычный вид породы, которую ученые называют «каменный попкорн». Он является еще одним доказательством того, что в прошлом в кратере Езеро существовала жидкая вода, сообщает Science Alert.
Миссия Perseverance сосредоточена на поисках следов жизни в прошлом Марса. Наряду с поиском окаменелых следов жизни, ровер также ищет признаки присутствия среды, которая могла бы поддерживать жизнь. Именно поэтому он работает в кратере Езеро, который в далеком прошлом был озером.
На 1175 сол своей миссии Perseverance прибыл в регион Bright Angel. Этот регион является частью русла реки, которая в прошлом впадала в кратер Езеро. Этот регион известен своими скалистыми породами, которые являются либо отложениями, заполнившими канал, либо еще более древней породой, обнаженной рекой.
Пока Perseverance двигался к Bright Angel, команда миссии могла наблюдать несколько светлых камней вдалеке. Но путь к новому месту предназначения был нелегким, ровер столкнулся с полем валунов, движение по которому было настолько сложным, что операторы изменили путь марсохода.
«Мы начинали движение параллельно каналу в конце января и добились довольно хороших результатов, но потом валуны стали крупнее и многочисленнее. Если раньше более 100 метров марсоход мог преодолеть за один марсианский день, теперь он мог проезжать всего десяток метров за тот же отрезок времени», — заявил заместитель руководителя отдела стратегического планирования маршрута Perseverance Эван Грейзер.
Некоторые из обнаруженных камней были заполнены сферами, из-за чего их и назвали «каменный попкорн». Скалы также полны отложений, напоминающих минеральные жили. Они возникают, когда вода переносит минералы через породу и заполняет ее.
Минеральные жилы часто встречаются на Земле, но они также были обнаружены и в других регионах Марса.
Каменный попкорн также может указывать на присутствие воды в прошлом. Как и минеральные жилы, он свидетельствует о том, что через этот регион текла вода.
Следующий шаг – определить, какие минералы присутствуют в этом каменном попкорне. Perseverance продолжит движение по Bright Angel, проводя измерения по пути. Решение о том, возьмет ли он образец пород для последующей отправки на Землю, будет принято на основе этих измерений.
Ранее ученые заметили утреннюю изморозь, которая появляется на некоторых из наиболее высоких гор Марса. Это гигантские вулканы, высота которых превышает высоту Эвереста в три раза.