NASA начало расследование после того, как гигантский кусок металла, который, предположительно, является фрагментом мусора с Международной космической станции, упал на дом жителя Флориды. Фрагмент весом около килограмма пробил крышу дома 8 марта, сообщает The Guardian.
Как рассказал владелец дома Алехандро Отеро, фрагмент упал на дом с невероятно громким звуком и чуть не задел его сына, который находился за две комнаты от места падения. «Что-то проломило дом, а затем проделало большую дыру в полу и потолке», - добавил он.
По словам Отеро, он был в отпуске, когда фрагмент упал на его дом.
Научный журнал Ars Technica сообщил, что наиболее вероятным объяснением является то, что это был фрагмент мусора с МКС. Там отметили, что космическое командование США зафиксировало вхождение в атмосферу фрагмента космического мусора над Мексиканским заливом всего за пять минут до того, как камера, установленная в доме Отеро, зафиксировала падение.
Представитель NASA Джош Финч заявил о том, что анализ фрагмента будет проведен «как можно скорее, чтобы определить его происхождение», хотя некоторые эксперты считают, что уже знают о природе фрагмента.
В марте 2021 года за борт МКС был выброшен поддон весом 2,9 тонны. Тогда NASA заявило, что это самый крупный объект, который когда-либо выбрасывали с МКС. Ученые прогнозировали, что он сойдет в атмосферу между 7 и 9 мая этого года. Джонатан Макдауэлл из Гарвард-Смитсоновского института написал в Х, что поддон не сгорит полностью в атмосфере.
Отеро ответил на твит Макдауэлла фотографиями повреждений и заявил, что отправил NASA сообщения, на которые не получил ответа. Он хочет знать, кто оплатит понесенный ущерб.
В Ars Technica отметили, что ответить на этот вопрос будет непросто, поскольку происхождение фрагмента еще не установлено. Батареи принадлежали NASA, но были прикреплены к конструкции поддона, запущенной японским космическим агентством JAXA.
Напомним, путешествие поддона началось в 2020 году, когда его доставил на МКС японский грузовой корабль. Он был частью миссии, в рамках которой астронавты должны были заменить старые никель-водородные батареи на новые, более эффективные литий-ионные.
Но бесконтрольный вход поддона в атмосферу не был частью изначального плана. Он стал необходим после срыва графика выполнения миссии из-за неудачного запуска ракеты «Союз» в 2018 году. Это привело к срыву графика утилизации ненужного оборудования. Обычно старые батареи помещаются внутрь грузовых кораблей, а после отбрасываются прямиком в атмосфере, где полностью сгорают.
В конце 2018 года грузовой корабль улетел без этого аккумуляторного поддона из-за переноса выходов в открытый космос.
Ранее российское космическое агентство признало, что с российского сегмента Международной космической станции (МКС) продолжается утечка воздуха. Вместе с тем, чиновники уверяют, что она не несет никакой опасности для астронавтов.