Ученые заявили о том, что взрыв сверхновой, который произошел недалеко от Земли, мог навсегда изменить планету. По словам исследователей, этот взрыв мог стимулировать бум биоразнообразия, сообщает Science Alert.
Когда массивная звезда взрывается сверхновой, она не только высвобождает огромное количество энергии. Такие взрывы ответственны за создание некоторых тяжелых элементов, включая железо, которые выбрасываются в космос.
На Земле есть два скопления изотопа железа Fe60 в донных отложениях, возраст которых составляет два-три и пять-шесть миллионов лет. И взрывы, которые создали это излучение, также обрушили на Землю космическое излучение.
В ходе нового исследования ученые изучили, сколько энергии от этих взрывов достигло планеты, и как это излучение могло повлиять на жизнь на Земле.
«Жизнь на Земле постоянно развивается под постоянным воздействием ионизирующего излучения как земного, так и космического происхождения», — пишут авторы.
Земное излучение медленно уменьшается в течение миллиардов лет. Но не космическое излучение. Количество космического излучения, которому подвергается Земля, меняется по мере того, как наша Солнечная система движется по галактике.
«Активность близлежащих сверхновых (SN) может повысить уровень радиации на поверхности Земли на несколько порядков, что, как ожидается, окажет глубокое влияние на эволюцию жизни», — заявили ученые.
По словам ученых, накопления возрастом два миллионов лет появились непосредственно в результате взрыва сверхновой. А более древние – из-за того, что Земля прошла через космический «пузырь». Этот пузырь образуют OB-звезды – массивные и короткоживущие, которые выпускают мощные ветры, которые и создают «пузыри». Наша Солнечная система находится внутри одного из таких пузырей. Он называется Местным пузырем, был создан миллионы лет назад и простирается почти на 1000 световых лет в ширину.
Земля вошла в Местный пузырь примерно пять-шесть миллионов лет назад. И его нельзя назвать тихим местом. Для создания пузыря потребовалось примерно 15 взрывов сверхновых, которые произошли в течение 15 миллионов лет.
Доза радиации могла быть достаточно сильной, чтобы создать двухцепочечные разрывы в ДНК. Это серьезное повреждение, которое может привести к хромосомным изменениям и даже гибели клеток. Но есть и другие эффекты с точки зрения развития жизни на Земле.
«Двуцепочечные разрывы в ДНК могут потенциально привести к мутациям и скачку в диверсификации видов», — заявили ученые. Излучение SN было недостаточно мощным, чтобы вызвать вымирание. Но оно могло быть достаточно мощным, чтобы вызвать больше мутаций, что могло бы привести к большему диверсификации видов.
Ранее ученые объединили изображения, полученные телескопом «Джеймс Уэбб» и рентгеновской обсерваторией «Чандра», и представили изображение нейтронной звезды, которая находится в одной из самых известных и красивых туманностей.