Международная космическая станция (МКС) совершила второе уклонение от столкновения с космическим мусором менее чем за неделю. Утром 25 ноября российский грузовой космический корабль «Прогресс-89», пристыкованный к станции с августа, провел аварийное включение двигателей на 3,5 минуты, сообщает Space.com.
«Маневр уклонения от мусора переместил орбитальный форпост дальше от фрагмента спутника, приближающегося к траектории полета станции», — говорится в заявлении NASA.
По данным «Роскосмоса», маневр позволил переместить орбиту станции на 500 метров выше.
Аналогичное включение двигателя «Прогресс-89» произвел 19 ноября. Оно длилось около 5,5 минут и позволило МКС избежать столкновения с фрагментом «неработающего оборонного метеорологического спутника», который развалился в 2015 году, сообщили представители NASA.
Низкая околоземная орбита, на которой находится МКС, становится все более переполненной. По данным Европейского космического агентства (ESA), в настоящее время вокруг планеты вращается около 10 200 активных спутников. Большинство из них являются частью сети Starlink, которая на данный момент насчитывает 6700 аппаратов.
Численность же космического мусора еще больше. По оценкам ESA, на орбите находится 40500 объектов шириной не менее 10 сантиметров, 1,1 миллиона фрагментов шириной от одного до 10 сантиметров и 130 миллионов фрагментов шириной меньше миллиметра.
Даже такие крошечные фрагменты могут нести опасность для действующих спутников и МКС, учитывая то, что они движутся на огромных скоростях. Например, на высоте 400 километров над Землей орбитальная скорость составляет 28 160 километров в час.
Напомним, астронавты, которые находятся на борту МКС, столкнулись с новой проблемой после стыковки российского грузового космического корабля «Прогресс». После того, как космонавты открыли люк корабля, они почувствовали токсичный запах.