На побережье Флориды, где располагается Космический центр Кеннеди, обрушился тропический шторм «Николь». В это время на пусковой площадке находилась ракета-носитель Space Launch System (SLS) с космическим кораблем «Орион», которые готовятся к своему первому запуску в рамках миссии «Артемида». Предварительный анализ, проведенный NASA, показал, что ракета «почти не пострадала», сообщает Space.com.
Отмечается, что «Николь» сначала классифицировали как ураган первой категории. Но по мере движения к побережью ее сила снизилась до тропического шторма. Вместе с тем, ветры и ливни, которые сопровождают «Николь», обрушились на ракету-носитель.
«Наша команда проводит первоначальные визуальные проверки оборудования ракеты, космического корабля и наземной системы с помощью камер на стартовой площадке. Осмотр с помощью камер показывает очень незначительные повреждения, такие как отслоившийся герметик и разрывы погодного покрытия. В ближайшее время команда проведет дополнительные осмотры аппарата на месте», — заявил Джим Фри, заместитель руководителя Управления миссии по разработке исследовательских систем в штаб-квартире NASA.
Датчики, установленные на стартовой площадке, зафиксировали пиковые порывы ветра на скорости 132 километра в час. В NASA отметили, что такие порывы находятся «в пределах возможностей ракеты».
Ракета Space Launch System — самая мощная из когда-либо созданных NASA. Если первый испытательный полет пройдет успешно, то астронавты поднимутся на борт для следующего полета в 2024 году, что приведет к высадке на Луну двух человек в 2025 году.
Миссия названа в честь богини Артемиды, которая была сестрой-близнецом Аполлона (название первой американской лунной миссии). Предполагается, что «Артемида» должна стать возобновлением лунной программы с высадкой американских астронавтов на поверхность естественного спутника Земли.
Миссия планируется в 2025 году, хотя многие эксперты считают, что временные рамки, вероятно, сдвинутся.