Международная группа ученых заявила о том, что из-за деятельности человека мамонты вымерли гораздо раньше, чем могли бы. Моделирование, которое провели исследователи, показало, что охота на этих животных ускорила процесс их исчезновения на четыре тысячи лет, сообщает Naked science.
Причины, которые привели к вымиранию мегафауны в позднем плейстоцене и раннем голоцене, до сих пор неясны. Ученые спорят о том, какую роль в этом сыграли изменения климата, а какую – деятельность человека. Многие считают, что причиной вымирания древних животных стала совокупность этих факторов.
Предыдущие исследования показали, что по мере потепления климата и смещения кормовой базы в северные широты мамонты стали двигаться туда же. Эти же работы продемонстрировали, что большинство мамонтов вымерли около 11 тысяч лет назад и лишь небольшие «островки» животных сохранялись в некоторых изолированных районах еще несколько тысяч лет. Считается, что последний мамонт исчез порядка четырех тысяч лет назад.
В ходе нового исследования ученые создали симуляцию, которая отражает популяцию мамонтов, живших между 21 тысячей и четырьмя тысячами лет назад. Исследователи внесли в модель данные о климате и об охоте людей.
Моделирование провели более 90 тысяч раз в различных вариациях: каждый раз ученые добавляли какие-то небольшие изменения, которые могли повлечь гибель мамонтов, и оценивали получившийся результат. Оказалось, что наиболее вероятный сценарий исчезновения мегафауны такой: основную роль в вымирании играет потепление климата, вынуждающее животных уходить на север, в более ограниченный ареал. А здесь на них охотились древние люди. Моделирование также показало, что если бы не люди, большинство мамонтов прожили бы на четыре тысячи лет дольше.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее ученые из Стокгольмского университета секвенировали ДНК 14 шерстистых носорогов и выяснили, почему вымерли эти животные. Считалось, крупные животные древности вымерли из-за распространения людей и их охотничьего образа жизни, но теперь оказалось, что это не так.