Международная группа ученых заявила о том, что ледники, которые располагаются в тропиках, тают гораздо быстрее, чем предполагали модели. Они уже отступили до размеров, которые ученые не ожидали увидеть в течение десятилетий, сообщает Science Alert.
«Это нас, честно говоря, шокировало. Я думаю, это явное доказательство того, что по крайней мере один регион в мире теперь вышел из гостеприимных климатических условий, которые способствовали развитию человеческой цивилизации», - заявил палеоклиматолог из Калифорнийского университета в Беркли Эндрю Горин.
Он также добавил, что мир быстро проходит климатические точки, достижение которых считалось невозможным еще десятилетия.
Группа Горина обнаружила подозрительное отсутствие изотопов бериллия-10 и углерода-14 в минералах, граничащих с ледниками в Андах. Это указывало на то, что в последний раз этих пород касались лучи солнца примерно 11700 лет назад. То есть, оледенение не было на таком низком уровне, по крайней мере, со времен до голоцена — периода, когда зародилась человеческая цивилизация.
Ледники собирают воду, которая выпадает в виде снега зимой, а затем высвобождают ее во время весеннего таяния. Таким образом, миллионы людей получают доступ к питьевой воде.
Регион Анд уже переживает периоды засухи и нехватки воды, а также разрушительных наводнений, когда талые озера вырываются из-под льда, который сдерживал их. Но это происходит не только в Андах, предыдущие исследования показали ускоренное таяние ледников от Гималаев до Аляски.
«Ледники очень чувствительны к климатической системе, в которой они живут. Они действительно являются тем местом, куда вы бы обратили внимание, чтобы увидеть некоторые из первых крупных изменений в результате потепления климата. Вы можете взглянуть на эти ледники и представить, что мы могли бы увидеть в будущем в других местах, таких как Запад Соединенных Штатов, где нет льда», - заявил Шон Маркотт, геолог из Университета Висконсина в Мадисоне.
Другое недавнее исследование другой группы исследователей показало, насколько сильно может измениться местная окружающая среда без ледяного покрова.
Анализируя характеристики, включающие свойства почвы, микроклимат, биоразнообразие, представленное экологической ДНК, группа исследователей под руководством гляциолога Левана Тиелидзе из Университета Монаша обнаружила, что по мере отступления льда новые экосистемы быстро приходят на смену старым. Каким же будут последствия потери устоявшихся видов и прихода новых, неясно.
Ранее ученые заявили о том, что поток ледников по бокам Гренландии заставляет сушу острова подниматься. Исследователи сравнивают этот процесс с разжимающимся матрасом.