Ученые заявили о том, что антарктический «ледник Судного дня», названный так из-за высокого риска коллапса и поднятия уровня мирового океана, вероятно, отступит в ближайшее время. Это добавляет беспокойства относительно экстремального повышения уровня моря, которое будет сопровождать его «гибель», сообщает CNN.
Подводное основание ледника Туэйтса разрушается по мере того, как планета нагревается из-за глобального потепления. В ходе исследования, результаты которого были опубликованы в журнале Nature Geoscience, ученые нанесли на карту отступления ледника, которые наблюдались в прошлом. Таким образом они надеялись узнать вероятные сценарии развития событий в будущем.
Оказалось, что в какой-то момент в течение последних 200 лет основание ледника отошло от морского дна и отступало со скоростью 2,1 километра в год. Это вдвое выше скорости, которую ученые наблюдают в последние десятилетие.
Ученые предполагают, что это быстрое отступление могло произойти «не далее, чем в середине ХХ века». Это означает, что потенциально ледник Туэйтса может быстро отступить в ближайшем будущем, как только он отступит за хребет морского дна, помогающий держать его под контролем.
Ледник Туэйтса располагается в Западной Антарктике и является одним из самых широких на Земле. Но он является лишь часть антарктического ледяного щита. Он содержит достаточное количество льда, чтобы поднять уровень моря на 4,8 метра. Поскольку климатический кризис усугубляется, этот регион находится под пристальным вниманием ученых из-за быстрого таяния и возможности быстрого разрушения побережья.
Сам же ледник Туэйтса вызывает обеспокоенность ученых уже несколько десятилетий. Еще в 1973 году исследователи начали задаваться вопросом, существует ли риск разрушения ледника. Несколько десятилетий спустя ученые выяснили, что он прилегает не к суше, а к морскому льду, поэтому теплые течения могут растопить ледник снизу, заставив его дестабилизироваться.
Из-за этой особенности исследователи начали называть район вокруг ледника Туэйтса «слабой изнанкой западно-антарктического ледяного щита». В ХХІ веке ученые начали документировать быстрое отступление ледника.
В 2001 году исследователи выяснили, что линия заземления отступает примерно на километр в год. В 2020 году были обнаружены доказательства того, что теплая вода действительно подмывает основание ледника. А в 2021 году оказалось, что шельфовый ледник Туэйтса, который помогает стабилизировать ледник и удерживать его от свободного стекания в океан, может разрушиться в течение пяти лет.
Напомним, данные европейской системы спутников Copernicus показали, что последние семь лет были самыми жаркими в истории наблюдений. Прошлый, 2021-й, год стал пятым в списке самых жарких лет, в некоторых регионах были зарегистрированы температурные рекорды.