Исследование, проведенное группой ученых из Городского университета Гонконга (CityUHK) и Китайского университета Гонконга (CUHK), подтвердило наличие дискретного чувства числа у крыс, что является важной животной моделью для исследования нейронных основ способностей и неспособностей к счету у людей, сообщается на сайте CityUHK.
Чувство числа – одна из основных способностей животных к восприятию мира, которая повышает их шансы на выживание. Это также важная когнитивная способность, которая является основой для математических способностей, отличительной черты человеческого интеллекта. Около 3-7 % людей страдают дискалькулией, которая влияет на способность к изучению математики у людей с нормальным интеллектом.
Ученые разработали алгоритм для создания стимулов, которые позволяют животным сосредоточиться только на цифрах, сводя к минимуму другие отвлекающие факторы. Выяснилось, что крысы, не имевшие ранее никаких знаний о числах, смогли развить чувство числа, когда их обучали звукам, представляющим два или три числа. Крысы постоянно ориентировались на количество звуков при выборе пищевого вознаграждения.
"Когда мы блокировали определенную часть мозга крыс, называемую задней теменной корой, затрагивалась их способность понимать числа, но не чувство величины. Это говорит о том, что в мозге крыс есть особая область для работы с числами. Фактически, это первая научная демонстрация того, что крысы способны различать и классифицировать три разных числа в одном тесте, что превосходит простое количественное сравнение", – комментирует нейробиолог Юнг Винг-хо из CityUHK.
Ученые рассчитывают на то, что их исследование поможет не только людям, у которых проблемы с элементарной математикой, но и в развитии искусственного интеллекта.
Ранее в ходе научного исследования способность считать продемонстрировали рыбы.