Китайские ученые планируют в декабре этого года запустить первый из четырех спутников по изучению темной материи. Сообщение об этом было распространено китайским центральным телевидением.
Спутник DAMPE (Dark Matter Particle Explorer), будет вести в космосе наблюдение за частицами с большой энергией. Как заявили в Академии наук Китая, "спутник и ракета-носитель полностью готовы к запуску". Ожидается, что запуск спутника будет произведен с космодрома Цзюцюань в северо-западной провинции Ганьсу при помощи ракеты-носителя Changzheng-2D.
Темная материя не испускает электромагнитного излучения, поэтому недоступна для прямого изучения. Вместе с тем, она проявляет себя в гравитационном взаимодействии, влияя на движение планет, звезд и галактик. По оценкам ученых, темной материи в четыре раза больше, чем "обычной". При этом ее существование не укладывается в так называемую Стандартную модель - созданную в середине прошлого века теоретическую модель устройства микромира.
Ранее сообщалось о том, что NASA разрабатывает новый вид роботов для исследований малых космических тел. Робот представляет собой куб с шипами, который двигается по поверхности планеты благодаря системе внутренних скручиваний и тормозов. Шипы защищают робота от влияния поверхности космического тела и могут использоваться в качестве ног при переворачивании с одного бока на другой. Кроме того, шипы могут использоваться для сбора проб грунта с поверхности космического тела.