Китай планирует запустить в космос собственную орбитальную станцию в 2018 году, полностью развернут ее к 2022 году, заявил генеральный конструктор программы создания китайских космических станций Чжан Бонань.
Предполагается, что станция будет состоять из нескольких модулей, в которых будут работать китайские и иностранные космонавты, рассказал он.
На данный момент китайские конструкторы занимаются разработкой систем жизнеобеспечения для будущей станции, в том числе оборудования для регенерации кислорода и воды.
По словам Чжан Бонаня, соответствующие технологии уже были опробованы на находящемся на орбите обитаемом модуле "Тяньгун-1" ("Небесный дворец-1"), запущенном КНР. Их испытания продолжатся в этом и следующем году.
Сообщалось, что NASA готовит программу, которая позволит отправить к астероиду пилотируемый корабль с астронавтами. Для этих целей будет использоваться новый корабль "Орион", совершивший недавно свой первый испытательный полет.