Китайские ученые заявили о том, что им удалось найти у летучих мышей целую группу новых коронавирусов. Среди них один, который является наиболее близким к вирусу, ставшим причиной нынешней пандемии, сообщает CNN.
Исследователи отмечают, что открытие, которое они сделали в небольшом регионе провинции Юнань, показывает, насколько много коронавирусов у летучих мышей и сколько на самом деле потенциально могут передаваться людям.
Ученые собирали образцы, полученные у небольших лесных летучих мышей в мае 2019- ноябре 2020 года. Исследователи изучали образцы мочи и фекалий животных, а также жидкости, собранной у них во рту. В общей сложности, они обнаружили 24 новых коронавируса у разных видов летучих мышей.
Один из них был генетически подобным на SARS-CoV-2, который вызвал пандемию. Вирус, который получил обозначение RpYN06, был обнаружен у вида Rhinolophus pusillus. От SARS-CoV-2 его отличает только различия в белке шипов, которые вирус использует для заражения клетки. Ученые отмечают, что их открытие обозначает, что похожие на SARS-CoV-2 вирусы продолжают распространяться среди летучих мышей и в некоторых регионах могут появляться с определенной периодичностью.
Исследователи до сих пор пытаются понять, как появился SARS-CoV-2. Несмотря на то, что наиболее вероятным кандидатом в «резервуары» коронавируса являются летучие мыши, вероятно, что было какое-то животное, которое стало связующим звеном между летучими мышами и людьми. В случае с вирусом SARS, который стал причиной вспышки заболевания в 2002-2004 годах, такими животными стали циветы.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Впервые вспышка коронавируса в китайском городе Ухань была зафиксирована 12 декабря 2019 года. 30 января 2020 года Всемирная организация здравоохранения объявила международную чрезвычайную ситуацию из-за коронавируса, а уже 11 марта - пандемию.
На сегодняшний день точная причина возникновения пандемии остается неизвестной. В Британии недавно вновь взялись за изучение версии об утечке из Уханьского института вирусологии. В ВОЗ эту версию не исключают, но считают маловероятной. Подробнее о том, куда ведут следы возникновения коронавирусной инфекции, читайте в статье Наталии Бутырской «Миссия усложненного действия» в ZN.UA.