Археологи обнаружили в Лаосе необычный «сосуд смерти», в котором собрали частично разложившиеся останки нескольких поколений одной семьи около 1200 лет назад. Вероятно, он представляет собой образец сложного погребального процесса, сообщает Live Science.
Ученые также заявили о том, что находка, которая получила обозначение «кувшин 1», является первым сосудом, в котором обнаружены нетронутые человеческие останки. За последние годы исследователи обнаружили в Юго-Восточной Азии тысячи сосудов смерти возрастом несколько столетий. Хотя ученые подозревали, что сосуды могли использовать для захоронений, но доказательств этому не было.
«Это один из самых больших сосудов, известных в настоящее время в Лаосе. Благодаря необычайно толстым стенкам, широкому основанию и чашеобразной форме, а также необычайному количеству человеческих останков внутри, кувшин № 1 в настоящее время выделяется среди других кувшинов, найденных при раскопках в Лаосе», — заявил соавтор исследования Николас Скопал, археолог из Университета Джеймса Кука в Австралии.
Сосуд нашли на участке 75 долины кувшинов. На этом участке находится около 2000 выдолбленных каменных сосудов, использовавшихся в древних погребальных ритуалах на протяжении как минимум тысячелетия. Размеры сосудов варьируются от одного до трех метров в высоту, и они были изготовлены вдоль торговых путей, которые активно использовались в период с 500 г. до н.э. по 500 г. н.э. Но о цивилизации, которая изготовила эти сосуды, и об их точном назначении известно немного.
Исследователи обнаружили сосуд шириной 2,05 метра и были удивлены количеством человеческих костей внутри, а также тем фактом, что кости принадлежали отдельным частям разложившихся тел. Например, черепа были расположены вдоль краев сосуда, а кости рук и ног были сгруппированы вместе, что указывает на то, что сосуд не был основным местом захоронения. Ученые также нашли в сосуде разноцветные бусины, многие из которых были изготовлены в Индии.
Сюрприз преподнес и радиоуглеродный анализ зубов, найденных в кувшине. Это были останки разных людей, взрослых и маленьких детей, которых поместили в сосуд в разное время между 890 и 1160 годами.
«Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что это было коллективное погребальное пространство, использовавшееся на протяжении многих поколений, возможно, расширенными семейными или общинными группами», — сказал Скопал.
Вместе с тем, чтобы понять, кем были эти люди, необходим генетический анализ. «Надеемся, что анализ древней ДНК позволит нам исследовать биологические связи между отдельными людьми. Мы еще не завершили анализ древней ДНК, хотя это один из основных шагов в проекте», — добавил ученый.
Хотя до этого многочисленные исследования предполагали, что сосуды из Долины кувшинов использовались для погребений, это стало первым, которое обнаружило неопровержимые доказательства этого.
Ранее археологи нашли в британском Колчестере необычное захоронение древней знатной римлянки. Женщину похоронили в свинцовом гробу с гипсом и экзотическими смолами.