Телескоп «Хаббл» сделал снимок одной из самых идеальных геометрических форм, которые встречаются в космосе. В кадр телескопа попал процесс формирования предпланетной туманности, известной как IRAS 23166+1655, вокруг звезды LL Пегаса, сообщается на сайте обсерватории.
Объект выглядит как почти идеальная тонкая спираль. Такой узор указывает на то, что форма туманности дополняется с определенной периодичностью. Материал спирали движется на скорости около 50 тысяч километров. Объединив эту информацию с данными о расстоянии между слоями, ученые подсчитали, что оболочки формируются каждые 800 лет.
По мнению астрономов, спираль возникла из-за того, что LL Пегаса является двойной системой, в которой звезда, теряющая материал, и ее компаньон вращаются вокруг друг друга. Вероятно, расстояние между слоями отражает орбитальный период светил. То есть, он составляет 800 лет.
Звезды с массами от половины до восьми масс Солнца в конце своей жизни не взрываются сверхновыми. Вместо этого их внешние слои уносятся в космос, создавая поразительные структуры, которые для наблюдателей с Земли похожи на акварельные картины. IRAS 23166+1655 находится в самом начале своего пути, звезда в центре еще не вышла из кокона материала.
Напомним, «Хаббл» находится на орбите уже 34 года, но все еще продолжает делать открытия. Благодаря международной команде гражданских ученых, астрономам Европейского космического агентства (ЕSА) и алгоритмам машинного обучения в архивных данных «Хаббла» нашли 1000 ранее неизвестных астероидов Солнечной системы.