Археологи из GUARD Archaeology обнаружили уникальные остатки древнего поселения железного века вблизи города Перт в центральной Шотландии. Как сообщают исследователи, находку сделали во время раскопок в рамках инфраструктурного проекта Cross Tay Link Road, который предусматривает строительство моста через реку Тей и шести километров новой дороги.
После завершения полевых работ в 2022 году специалисты GUARD вместе с исследователями из Национальных музеев Шотландии, университетов Глазго и Стерлинга и независимыми экспертами провели детальный анализ находок. По словам менеджера дорожной инфраструктуры Совета Перта и Кинросса Джиллиан Фергюсон, случайное открытие стало "ценной возможностью узнать больше о жизни людей, которые жили вблизи Перта более двух тысяч лет назад".
Поселение, известное как форт Брокси Кеннелс, впервые обнаружили еще в 1960-х годах на аэрофотоснимках трассы будущей дороги A9. Как отметил руководитель раскопок Кенни Грин, на поверхности не осталось никаких видимых следов укреплений, поскольку "века пахоты уничтожили все признаки городища".
Новые исследования, результаты которых опубликованы в журнале Archaeology Reports Online, показали, что поселение возникло примерно между 550 и 400 годами до нашей эры. Тогда жители построили два массивных рва и земляные валы, а остатки обугленных плетней и глиняных фрагментов от круглых домов свидетельствуют об активной застройке территории.
Среди находок археологи обнаружили следы металлообработки — болотную руду, шлак, отходы, остающиеся после выплавки железной руды, и фрагменты глиняной фурмы от печи, которая использовалась для выплавки железа. На поверхности фурмы зафиксировали несколько слоев стеклования, что свидетельствует о многократном использовании. Примерно в 400 году до н.э. один из рвов частично засыпали, а на его месте построили сутерен — подземную камеру, окруженную новыми укреплениями.
Такие сутерены — полуподземные каменные сооружения длиной до 9 метров и шириной около 4 метров — характерны именно для шотландской культуры железного века. Их назначение до сих пор остается загадкой, хотя археологи нашли несколько зерен в отложениях на полу, однако доказательств, что эти сооружения использовались для хранения пищи, нет. Химический анализ также не дал четкого ответа относительно их функции.
К 300 году до н.э. поселение пришло в упадок — рвы заилились, а валы постепенно разрушились. В то же время радиоуглеродные данные из ям и следов столбов свидетельствуют, что люди продолжали жить здесь до конца I века нашей эры, то есть непосредственно перед приходом римских войск в этот регион. Археологи считают, что со временем укрепления потеряли оборонительную функцию и поселение превратилось в обычный поселок на холме.
Причины окончательного исчезновения общины остаются неизвестными. Возможно, это было связано с изменениями в социальной структуре или с влиянием римской экспансии, достигшей Шотландии в конце I века. В последующие два тысячелетия место постепенно исчезло под слоем почвы, пока не было вновь открыто археологами.
Как отмечают исследователи GUARD, публикация результатов исследования гарантирует, что поселение железного века в Брокси Кеннелс не будет забыто. Новые данные позволяют лучше понять, как жили жители Пертшира более двух тысяч лет назад — во времена, когда на холмах Шотландии появлялись первые укрепленные общины, которые впоследствии исчезли, оставив лишь "призрачные" следы в земле.
Недавно археологи обнаружили ранее неизвестный затерянный город Пасо Темпрано возрастом около 1200 лет, расположенный неподалеку от Акапулько. Поселение, построенное на труднодоступных горных хребтах и укрепленное стенами, имело четкую стратегическую направленность и многоуровневую социальную иерархию, что, вероятно, свидетельствует о его основании во время конфликта.