Ученые из Школы инженерных и прикладных наук Университета Пенсильвании разработали крошечные самолеты, которые могут помочь в исследовании Марса. Как сообщает "Популярная механика", такие аппараты весят меньше трети миллиграмма, у них нет движущих частей и их полет, по сути, представляет собой левитацию.
"Вертолет для Марса - очень увлекательный проект, но все же это сложная машина. Если что-то пойдет не так, эксперимент можно считать оконченным, поскольку его невозможно будет починить. Мы предлагаем совершенно другой подход, при котором не нужно "класть все яйца в одну корзину"", - заявил один из исследователей Игорь Баргатин.
Каждый крошечный самолет представляет собой пластинку из "нанокартона", похожего на гофрированный бумажный картон. Но это полый оксид алюминия толщиной в несколько нанометров с выступами, выполненными в виде микроканалов, благодаря чему лист становится прочнее. Микроканалы способствуют и полету - они создают градиент температур, из-за чего воздух проходит сквозь полости пластины и позволяет ей держаться в воздухе.
"Наши летательные аппараты могут, например, приземлиться и приклеить к себе частицы пыли или песка, а затем транспортировать их к роверу, увеличивая, таким образом, площадь исследований при том же пробеге", - рассказывает Баргатин.
Ученые отмечают, что экскадрильи их аппаратов можно использовать и на Земле, например, для исследования мезосферы.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее беспилотный летательный аппарат Mars Helicopter провел заключительную проверку своих лопастей, находясь на Земле. В следующий раз он развернет их уже находясь на Марсе в 2021 году.