Основатель компании SpaceX Илон Маск на своей странице в Twitter сообщил о том, что компания попытается вернуть вторую ступень ракеты-носителя на Землю с помощью надувного шара.
"Прозвучит безумно, но… SpaceX попробует вернуть вторую ступень ракеты, замедлив ее с орбитальной скорости при помощи огромного надувного шарика", - написал он.
По словам Маска, надувной шар позволит создать "гигантский объект", который замедлит вторую ступень, "снизив баллистический коэффициент на два порядка". Сейчас вторые ступени затопляют в несудоходной части Тихого океана, но в будущем SpaceX хочет сажать их на специальную баржу.
В начале февраля стало известно, что ВВС США уничтожили часть ракеты Falcon 9, которая упала в Атлантический океан после запуска на орбиту спутника связи SES-16/GovSat-1. SpaceX не собиралась сохранять первую ступень после запуска, согласно расчетам, ракета должна была разрушиться, но уцелела.