Ученые с помощью телескопа "Хаббл" получили снимок ESO 495-21 – крошечной галактики с "большим сердцем". Галактика занимает всего три тысячи световых лет в поперечнике, но активно производит новые звезды. Как сообщается на сайте обсерватории, галактика может быть примером того, как скопления формируются и развиваются.
Отмечается, что галактика находится на расстоянии 30 миллионов световых лет от Земли и является карликовой галактикой со вспышкой звездообразования. Кроме того, исследователям удалось заметить в ней множество супер-кластеров – очень плотных регионов, возраст которых достигает нескольких миллионов лет, но полных массивных звезд.
Кроме того, в центре скопления может располагаться сверхмассивная черная дыра, что очень необычно для карликовых галактик. Исследователи знают, что черные дыры содержатся в центре каждой крупной галактики, и чем больше галактика, тем больше дыра. Например, масса черной дыры в центре Млечного Пути в четыре миллиона раз больше массы Солнца. Несмотря на то, что ESO 495-21 – карликовая галактика, в ее центре располагается черная дыра в миллионы раз более массивная, чем Солнце.
Телескоп "Хаббл" был выведен на орбиту 24 апреля 1990 года экипажем корабля многоразового использования "Дискавери" и с тех пор передал на Землю миллионы уникальных снимков, значительно расширивших представление ученых о строении и происхождении Вселенной. За четверть века аппарат провел 1,2 миллиона целевых наблюдений за 38 тысячами космических объектов, на основании которых было подготовлено около 13 тысяч научных работ. По словам экспертов, "это делает его одним из самых эффективных научных инструментов в истории".