"Космический бильярд" мог способствовать образованию загадочных миров, которые называют "горячие юпитеры". Новейшие научные исследования показывают, что образованию таких космических тел способствовали столкновения молодых планет. Эта теория опровергает давно сложившееся мнение, согласно которому горячие юпитеры мигрировали из крайних регионов своих систем. Сообщение об этом было опубликовано изданием New Scientist.
Большинство молодых экзопланет были идентифицированы как горячие юпитеры, газовые гиганты, которые совершают оборот вокруг своих звезд за дни или даже часы. По словам исследователей, присутствие горячих юпитеров стало настоящим открытием для охотников за планетами и поставило под сомнение основные теории формирования планет.
Ранние теории, которые объясняли появление горячих юпитеров, базировались на том, что они были сформированы как минимум на таком же расстоянии от звезды, на котором Земля находится от Солнца, а затем мигрировали ближе к центру системы. Но недавние открытия, сделанные с помощью телескопа Кеплер, опровергли это предположение. Ученые обнаружили большие скалистые планеты, которые вращались недалеко от звезд. Такие планеты должны были собрать вокруг себя газ и пыль во время путешествия к центру звездной системы, но этого не произошло.
Кроме того, ученые обнаружили системы, в которых несколько скалистых планет собирались на близком расстоянии друг к другу. Большинство из этих систем в конечном итоге становятся нестабильными, что приводит к столкновению планет. Если это столкновение происходило достаточно медленно, планеты могли соединиться и образовать ядро молодой планеты, которая затем собирала вокруг себя газ и пыль, исходившие от звезды. Эти процессы могли привести к формированию горячих юпитеров.
Предположение было проверено учеными с помощью компьютерного моделирования. По словам исследователей, новое открытие не отрицает того, что планеты мигрируют ближе к звезде, но предлагает новую версию формирования горячих юпитеров.
Ранее сообщалось о том, что, по мнению ученых, Юпитер "выбросил" из Солнечной системы другую крупную планету. По мнению ученых, исчезнувшая планета относилась к тому же классу, что и Нептун и Уран. Она была гигантом, но не газовым гигантом, как Юпитер и Сатурн, а ледяным – гораздо более плотным и массивным. Юпитер мог выбросить эту планету из Солнечной системы во время близкого схождения.