Ученые из Университета Канберры в Австралии заявили о том, что тепло заставляет эмбрионы ящериц менять свой пол. Некоторые ящерицы, которые начинают развиваться как самцы, на самом деле вылупляются самками, если яйцо разогрелось достаточно сильно, сообщает Naked science.
В 1960-х годах ученые обнаружили, что в Сенегале ящерицы вылупляются самками, если температура воздуха превышает 30 градусов Цельсия. С тех пор исследователи заметили, что пол некоторых рептилий и рыб полностью зависит от температуры, которая была во время эмбрионального развития.
У некоторых животных, таких как бородатые агамы, пол зависит как от генетики, так и от температуры. У самцов есть две идентичные половые хромосомы ZZ, а у самок — ZW. Но мужские эмбрионы будут развиваться как женские, если температура яйца была достаточно высокой. Механизмы, которые лежат в основе этого явления, были загадкой для ученых все это время.
В ходе нового исследования ученые провели генетическое секвенирование невылупившихся бородатых агам, которые хранились в инкубаторе при температуре 28 градусов Цельсия или 36 градусов Цельсия. Ученые заметили, что у яиц, развивавшихся при температуре 36 градусов Цельсия, гены эмбрионов ZW сильно отличались на основных стадиях полового развития от эмбрионов самок ZZ. У самок ZZ гены, которые «хотели» кодировать мужское развитие, принудительно отключались, а гены, отвечающие за женское развитие, включались. Так, исследователи обнаружили два набора генов, благодаря которым может вылупиться самка бородатой агамы.
Но два самца «сопротивлялись» изменению пола во время эксперимента. Ученые считают, что 1% эмбрионов ZZ вылупляется самцами даже при высокой температуре. Но вот то, почему пол зависит от температуры, ученые все еще не знают. Большее соотношение самцов и самок при более высокой температуре может быть полезно для выживания вида в жарком климате.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее зоологи из Перу обнаружили ящериц Liolaemus tacnae в Андах, на высоте 5400 метров. Это стало рекордом для пресмыкающихся, которым приходится выживать на холоде, под интенсивными потоками солнечного ультрафиолета и при сниженном содержании кислорода в воздухе.