Международный экипаж в составе американского, российского и германского астронавтов в понедельник, 10 ноября, благополучно вернулся на Землю после пяти с половиной месяцев работы на МКС. Спускаемый аппарат корабля "Союз" приземлился на парашютах в Казахстане.
Астронавт NASA Рид Вайзман, астронавт Европейского космического агентства Александр Герст и космонавт Роскосмоса Максим Сураев отстыковались от орбитальной станции в 02:31 по киевскому времени.
Примерно через три с половиной часа спускаемый аппарат опустился в степях к северо-востоку от Аркалыка в условиях холодной, ветреной и пасмурной погоды. Температура воздуха в месте приземления составила -5 градусов Цельсия, сообщил во время прямой телетрансляции приземления, которую вело NASA, комментатор Роб Навиас.
Сураеву, Вайзману и Герсту помогли выбраться из капсулы, которая 28 мая доставила их на МКС.
Последние несколько недель работы экипажа на орбите были одни из самых напряженных. Им пришлось заниматься отправлением на Землю грузового корабля Dragon, отправленного к станции частной компанией company Space ExplorationTechnologies, а также приемом российского грузового корабля.
Последний пристыковался к МКС менее чем через день после того, как беспилотная ракета компании Orbital Sciences взорвалась через несколько секунд после старта в Вирджинии. она должна была доставить на станцию еще одну партию грузов.
Два других российских космонавта и новый командир МКС астронавт NASA Барри Уилмор остались на станции. Планируется, что 23 ноября к ним присоединятся космонавт Антон Шкаплеров, астронавт НАСА Терри Виртс и итальянка Саманта Кристофоретти.
МКС принадлежит и управляется партнерством из 15 стран. Экипажи космонавтов непрерывно работают на ней, сменяя друг друга, со 2 ноября 2000 года. Стоимость орбитальной лаборатории составляет порядка 100 млрд долларов, она вращается вокруг Земли на высоте около 420 километров.