Космическая деятельность России привела к появлению новой кучи космического мусора на орбите. Как сообщает Space.com, объект под номером #32398 распался на части 15 апреля, на данный момент удалось отследить 16 осколков, связанных с инцидентом.
Этот объект представлял собой двигатель космического буксира, который помог вывести на орбиту три спутника системы ГЛОНАСС в 2007 году.
Астрофизик Джонатан Макдауэлл из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики утверждает, что спутники вывели на орбиту с помощью ракеты-носителя «Протон», верхняя ступень которой была оборудована двумя небольшими двигателями. Эти двигатели немного ускоряют ступень, чтобы обеспечить правильное расположение топлива ускорителей в баках для перезапуска двигателей на орбите.
Ученый отмечает, что на данный момент известно о 64 подобных двигателях на орбите Земли. Они известны под обозначением СОЗ – Система обеспечения запуска.
«Двигатели СОЗ не сжигают все топливо при запуске. Они имеют неприятную особенность взрываться годы или даже десятилетия спустя, оставляя кучу обломков на высокоэллиптической орбите. На данный момент известно о взрывах минимум 54 двигателе СОЗ», - написал Макдауэлл.
Двигатель СОЗ, который взорвался недавно, двигался вокруг Земли, приближаясь к ней на 388 километров и отдаляясь на 19074 километра. Астрофизик утверждает, что взрыв двигателя был ожидаем и прогнозируем, но все равно «это очень печальное событие».
Космический мусор – это проблема для запуска спутников и планирования космических миссии. По данным Европейского космического агентства, на данный момент на орбите Земли находится около 36500 обломков размерами минимум 10 сантиметров. Вероятно, что на орбите находится минимум миллион обломков размерами от одного до 10 сантиметров.
Напомним, Европейское космическое агентство заявило о прекращении сотрудничества с Россией по лунной программе. Такое решение принято в связи с полномасштабным вторжением страны-агрессора в Украину.