Китайские ученые заявили о том, что предки волков охотились в стаях и заботились друг о друге еще 1,2 миллиона лет назад. К такому выводу исследователи пришли, обнаружив останки двух особей с серьезными повреждениями, которые могли их погубить. Но обе особи выжили, вероятно, благодаря помощи сородичей, сообщает N+1.
В ходе исследования ученые сосредоточили свое внимание на костях вымершего вида Canis chihliensis, который, согласно некоторым гипотезам, являлся отдаленным предком современных волков. Хотя эти звери были мельче своих вероятных потомков, они, судя по строению зубов, уже стали охотниками на крупную добычу.
Ученые изучили 200 костей, которые были найдены в провинции Хэбэй. Им удалось найти три кости с явными следами патологий. Две зубные кости со следами перенесенной инфекции принадлежали одной особи, а сломанная в двух местах и затем частично сросшаяся большеберцовая кость — другой.
Исследователи предполагают, что первая особь сломала зуб на левой части челюсти, когда разгрызала кости. Травма зажила, но на ее месте развилась сильная инфекция. Из-за этого животное оказывало чрезмерную нагрузку на правую сторону. В результате зубы очень быстро износились и развился абсцесс.
Вторая особь столкнулась с переломом задней лапы. В руки палеонтологов попали обе ее большеберцовые кости: левая оказалась нормальной, а поврежденная правая была заметно толще и короче. Кроме того, на ней сохранились следы костной мозоли. Как показывает анализ, кость срослась не полностью, то есть животное погибло, не успев выздороветь.
Перелом задней конечности может лишить животное способности охотиться на срок от семи месяцев до одного года. Повреждение челюсти также мешает добывать пищу. Но одна из особей смогла восстановиться после травмы, а вторая – умерла в процессе ее заживления. Ученые считают, что это свидетельствует о том, что сородичи этих древних волков заботились о них, снабжая их пищей. Если бы этого не происходило, животные с такими сильными повреждениями погибли бы.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее ученые из Университета Кента заявили о том, что жители ущелья Олдувай в Танзании, которые населяли эту территорию в период палеолита (1,8-2 миллиона лет назад), создавали каменные орудия труда под конкретные задачи. Тот или иной материал подбирался исходя из его остроты, прочности и эффективности.