Повышенный риск рассеянного склероза занесли в Европу люди, которые мигрировали на континент около 45 тысяч лет назад и позже: такое предположение высказали ученые, проанализировав ДНК останков более 1600 древних людей, пишет Nature.
Полученные данные свидетельствуют о том, что некоторые региональные различия связаны с моделями расселения мигрантов. Это противоречит идее о том, что генетические различия возникли в ходе адаптации пришельцев к условиям разных мест Европы.
Европа была заселена анатомически современными людьми тремя основными волнами: охотники-собиратели пришли в Европу из Азии около 45 тысяч лет назад; фермеры прибыли с Ближнего Востока 11 тысяч лет назад; скотоводы пришли из степей Западной Азии и Восточной Европы 5 тысяч лет назад. Исследователи собрали и секвенировали ДНК 317 древних скелетов, найденных в Европе, большинству из которых было от 3 до 11 тысяч лет. Затем они объединили эти последовательности с существующими геномными данными более чем 1300 других древних евразийцев.
Затем исследователи сравнили древние геномы с геномами 410 тысяч современных людей, чьи генетические профили хранятся в Британском биобанке. Замечено, что у современных северных европейцев выше рост и светлее кожа, чем у их южных братьев, потому что у них больше предков среди степных скотоводов. А у тех, у кого больше всего предков среди охотников-собирателей, обычно встречающихся в северо-восточной Европе, есть варианты, которые подвергают их более высокому риску диабета и болезни Альцгеймера.
Одна из черт, которая, по-видимому, имела сильное эволюционное преимущество, связана с предрасположенностью к рассеянному склерозу. Эта черта пришла в Европу вместе с скотоводами из Западной Азии и в последующие тысячелетия стала еще более распространенной в Северной Европе.
Сегодня рассеянный склероз – это разрушительное заболевание, вызванное сверхактивной иммунной системой, атакующей нервную систему. Но эта сверхмощная иммунная система или связанные с ней генетические варианты могли помочь древним людям пережить эпидемии и распространенные патогены. «Это лучшее объяснение на данный момент», – говорит генетик Эске Виллерслев из Кембриджского университета.
Ранее ученые заявили, что первые люди могли выйти из Африки в связи с изменениями климата.