Компании экспериментируют со спутниками, воздушными шарами и беспилотниками, чтобы обеспечить Интернетом с неба, пишет The Wall Street Journal.
В настоящее время насчитывается около трех миллиардов человек, которые подключены к Интернету, большинство из них выходит в сеть с помощью мобильных устройств и сотовых сетей, свидетельствуют данные Международного союза электросвязи. Но большинство людей пока не имеют доступа к Интернету.
Компании проводят исследования, чтобы в будущем можно было легко подключить к интернету еще 4 миллиардов человек на Земле. Сейчас проблема состоит в том, что для обеспечения таких целей необходимы спутники на близком расстоянии, покрывающие всю планету, что весьма затратно. Например, есть 66 спутников в сети Iridium, орбита спутников - приблизительно 485 миль от Земли. Есть более мощные спутники 22 236 км над поверхностью Земли, их было бы достаточно всего три, чтобы покрыть всю планету, но потребуется много времени для передачи сигнала. А это неприемлемо для работы многих приложений.
Традиционный игрок рынка Intelsat, крупнейшая в мире спутниковая компания по рыночной капитализации, использует возможности своих геостационарных спутников следующего поколения для подключения к Интернету самолетов, круизных судов.
Но сейчас появилась конкуренция между компаниями Facebook и Google, которые изучали доступ к Интернету через объекты, которые остаются в пределах земной атмосферы, в том числе беспилотные летательные аппараты и воздушные шары.
Проект компании Google Loon намерен обеспечивать Интернетом отдаленные районы Земли через воздушные шары. Компания Facebook в свою очередь хочет обеспечивать Интернет через дроны размером с Boeing 747.
Однако есть и обратная сторона таких идей. Как отмечается в статье, спутники могут работать десятилетиями, а воздушные шары, беспилотники – их нужно постоянно менять.