Ученые из Института эволюционной антропологии общества Макса Планка проанализировали ДНК, извлеченную из волос Людвига ван Бетховена, и смогли определить, чем болел великий композитор. За четверть века до своей смерти Бетховен написал своим братьям письмо, в котором просил узнать, что же вызвало его состояние, сообщает Science Alert.
Ни для кого не секрет, что к 40 годам великий композитор потерял слух. Поэтому он очень хотел, чтобы мир понял причину его глухоты. И спустя 200 лет после смерти Бетховена группа ученых решила осуществить его волю способом, о котором он даже не мечтал: путем анализа ДНК.
«Наша основная цель состояла в том, чтобы пролить свет на проблемы со здоровьем Бетховена, которые, как известно, включают прогрессирующую потерю слуха, начавшуюся примерно в 20 лет и в конечном итоге приведшую к функциональной глухоте к 1818 году», — заявил биохимик Йоханнес Краузе.
Основную причину потери слуха Бетховеном не смог найти даже его лечащий врач Иоганн Адам Шмидт. Болезнь началась с шума в ушах, постепенно сменилась снижением толерантности к громкому шуму и, в конечном итоге, потерей слуха на высоких частотах, что фактически положило конец его карьере артиста-исполнителя. Это стало большой трагедией для музыканта, в письме к своим братьям он писал, что «безнадежно огорчен» до такой степени, что подумывает о самоубийстве.
Бетховен страдал не только от потери слуха. Ближе к 30 годам он испытывал частые боли в животе и страдал от приступов диареи. За шесть лет до его смерти появились первые признаки заболевания печени, болезни, которая, как считается, была причиной его смерти в относительно молодом возрасте 56 лет.
В 2007 году ученые провели исследование пряди волос, которые, как считалось, принадлежали Бетховену. Оно показало, что ускорить его смерть могло отравление свинцом и, возможно, оно вызвало большинство симптомов. Но позже стало известно, что это волосы не Бетховена, а неизвестной женщины.
Но в новом исследовании ученые изучили несколько прядей, которые точно принадлежали композитору. Они показали, что его смерть, вероятно, была связана с вирусом гепатита В, усугубленного пьянством и многочисленными факторами риска заболевания печени.
Но, несмотря на ответы, исследование поднимает и новые вопросы. Неизвестно, как Бетховен заразился гепатитом. Почему прядь женских волос считалась волосами композитора? Почему Бетховен испытывал боли в животе и потерял слух?
ДНК также раскрыла другие неожиданные детали. Дальнейшее исследование, сравнивающее Y-хромосому в образцах волос с хромосомами современных родственников, происходящих от отцовской линии Бетховена, указывает на несоответствие. Вероятно, что в поколениях, предшествовавших рождению композитора, было несколько внебрачных детей.