Международная группа ученых заявила о том, что вскоре человечество может столкнуться с репродуктивным кризисом. Исследователи заметили падение концентрации сперматозоидов у мужчин, которое постепенно ускоряется. Если ничего не предпринять, человечество может потерять способность к размножению, сообщает The Guardian.
В исследовании принимали участие ученые из Университета Копенгагена, Университета Бен-Гуриона, Школы медицины Икана Медицинского центра Маунт-Синай и других учреждений. Они изучили образцы 153 мужчин, которые не знали о своей фертильности. Анализ показал, что средняя концентрация сперматозоидов упала со 101,2 миллиона на миллилитр до 49,0 миллионов на миллилитр в период с 1973 по 2018 год, то есть, упала на 51,6%. Общее количество сперматозоидов за тот же период снизилось на 62,3%.
В 2017 году та же команда провела исследование, которое показало, что за последние 40 лет концентрация сперматозоидов уменьшилась вдвое. Но тогда в центре внимания был регион, охватывавший Европу, Северную Америку и Австралию, данные о других частях света отсутствовали. В новом исследовании ученые включили свежие данные из 53 стран.
Снижение концентрации сперматозоидов наблюдалось не только в ранее изученном регионе, но и в Центральной и Южной Америке, Африке и Азии.
Более того, скорость этого падения увеличивается. Ученые проанализировали данные, собранные на всех континентах с 1972 года, и выяснили, что концентрация сперматозоидов падала на 1,16% в год. Но когда исследователи изучили только данные, полученные с 2000 года, снижение составило 2,64% в год.
«Я думаю, это еще один сигнал о том, что с земным шаром что-то не так и что с этим нужно что-то делать. Так что да, я думаю, что это кризис, с которым нам лучше справиться сейчас, прежде чем он может достичь переломного момента, который может оказаться необратимым», — заявил Хагай Левин, первый автор исследования из Еврейского университета в Иерусалиме.
Предыдущие исследования показали, что фертильность снижается, если концентрация сперматозоидов падает ниже 40 млн на мл. Хотя последняя оценка выше этого порога, Левин отметил, что это средняя цифра, предполагающая, что процент мужчин с показателями ниже этого порога увеличится.
«Это явно представляет собой снижение способности населения к воспроизводству», — отметил ученый.
Вместе с тем ученые признают, что у их исследования есть ограничения. В частности, в нем не учитывались другие показатели качества спермы.
Аллан Пейси, профессор андрологии Шеффилдского университета, не участвовавший в работе, высоко оценил проведенный анализ, но сказал, что не стал бы однозначно утверждать, что концентрация сперматозоидов снижается.
«Подсчет спермы, даже с использованием золотого стандарта гемоцитометрии [лабораторного процесса], действительно сложен. Я считаю, что со временем мы просто стали лучше в этом благодаря развитию программ обучения и контроля качества по всему миру. Я думаю, что с этим связана разница в данных», — сказал он.
Но Левин не согласен с такими замечаниями, указывая на то, что наиболее быстрое снижение было зафиксировано в последние годы.
Пока точно не ясно, что же стоит за такими изменениями. Одна из гипотез состоит в воздействии химических веществ, которые разрушают эндокринную систему, или же других факторов окружающей среды, которые влияют на плод еще в утробе матери. Свою роль также могут играть курение, употребление алкоголя, ожирение и неправильное питание. Увеличить количество сперматозоидов мог бы здоровый образ жизни.
По словам Тины Колд Йенсен из Университета Южной Дании, исследование проявило тревожную тенденцию. «Вы продолжаете находить одну и ту же тенденцию, независимо от того, сколько исследований вы включаете — это меня немного пугает», — сказала она.