Космический аппарат Cassini совершил последний запланированный пролет рядом с Дионой - четвертым по размеру спутником Сатурна. Аппарат пролетел в 474 км от спутника, что примерно на 50 км выше, чем расстояние от Земли до МКС.
В рамках пролета Cassini получил информацию о гравитации Дионы. Эти данные помогут ученым лучше узнать внутреннее строение спутника Сатурна и определить толщину ледяной оболочки небесного тела. Также камеры и спектрометры аппарата получили изображения Северного полюса Дионы с высоким разрешением. А целью инфракрасного спектрометра Cassini было получение карт аномально нагретых областей спутника.
Исследователи надеются обнаружить у Дионы следы вулканической активности, которая могла бы объяснить длинные полосы-каньоны на ее поверхности. В частности, следы активности гейзеров может обнаружить анализатор космической пыли, который установлен на Cassini.
Ранее аппарат Cassini сделал фотографии гигантских кратеров на Тефии.