Астрономы с помощью Очень большого телескопа заметили необычное явление – исчезновение массивной звезды в карликовой галактике. Исследователи предполагают, что яркость звезды могла резко упасть или же она скрылась за облаком пыли. Возможно также, что она превратилась в черную дыру без образования сверхновой, сообщает Европейская южная обсерватория.
Между 2001 и 2011 годами астрономы наблюдали за массивной звездой, которая располагается в карликовой галактике Кинмана. И эти наблюдение показывали, что светило находится на поздних стадиях своего развития. Исследователи хотели понять, каким образом массивные звезды заканчивают свою жизнь, поэтому решили понаблюдать за этим светилом. Но, когда они направили свои телескопы на него в 2019 году, звезды там уже не было.
"Мы с удивлением убедились в том, что звезда бесследно исчезла!”, - заявил ведущий автор исследования Эндрю Аллан.
Карликовая галактика Кинмана, расположенная примерно в 75 миллионах лет от нас в созвездии Водолея, находится слишком далеко, чтобы можно было видеть ее отдельные звезды, но наблюдать некоторые признаки их присутствия можно. С 2001 до 2011 года излучение галактики неизменно свидетельствовало о том, что в ней находится "голубая переменная звезда высокой светимости", примерно в 2,5 миллиона раз ярче Солнца. Звезды такого типа неустойчивы, они демонстрируют резкие нерегулярные изменения своих спектров и блеска. Даже при этих скачках голубые переменные высокой светимости имеют определенные наблюдательные признаки. Однако, в данных, полученных группой в 2019 году, этих признаков заметно не было.
Ученые проанализировали архивные данные о звезде и пришли к выводу, что она находилась в фазе сильной вспышки, которая, вероятно, закончилась в 2011 году. Эта вспышка могла свидетельствовать о превращении светила в звезду с меньшей светимостью. Кроме того, она могла быть скрыта облаком пыли. Другой возможностью, по мнению исследователей, могло быть схлопывание звезды в черную дыру без взрыва сверхновой. Это было бы крайне редким событием: согласно нынешним представлениям о последних стадиях эволюции массивных звезд, большинство из них должны взрываться и образовывать сверхновые.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее астрономы с помощью телескопа TESS и данных, собранных телескопом «Спитцер», смогли рассмотреть необычный молодой мир. Гигантская планета вращается вокруг молодой звезды, совершая оборот всего за одну неделю.