Астрономы из Принстонского университета заявили о том, что необычная черная экзопланета WASP-12b может закончить свою жизнь быстрее, чем предполагалось. Она находится на заметно убывающей орбите, которая сокращается быстрее, чем ученые предполагали изначально, сообщает Science alert.
Планета вращается вокруг звезды немногим больше Солнца на расстоянии 1410 световых лет от Земли. Она принадлежит к классу «горячих юпитеров» - планет с массой, близкой к массе Юпитера, но находящихся так близко к звезде, что они раскалены до очень высоких температур.
Ученые отмечают, что WASP-12b никогда не была в полной безопасности. Она совершает оборот вокруг своей звезды всего за день, поэтому находится так близко к ней, что постоянный поток вещества планеты постоянно «утекает» с нее.
Но причиной смерти WASP-12b будет не «истощение». Ученые заметили, что ее орбита постоянно сужается. А новые наблюдения показали, что это сужение происходит быстрее, чем считалось. Планета сгорит через 2,9 миллиона лет, а не через 3,25 миллиона, как предполагалось ранее.
Согласно существующим моделям, горячие юпитеры не должны существовать. Газовые гиганты не могут сформироваться так близко к звезде, поскольку гравитация, радиация и звездные ветры просто не дадут газу сгруппироваться. Но все-таки такие планеты существуют.
WASP-12b – один из наиболее близких к звезде юпитеров. И он является отличным экземпляром, который помогает астрономам изучать приливные взаимодействия. Планету открыли в 2008 году и с тех пор ученые смогли собрать обширный массив данных и наблюдать множество транзитов планеты по диску звезды.
Ученые смогли подтвердить, что орбита планеты действительно сужается, но это происходит гораздо быстрее, чем считалось, - со скоростью 32,53 миллисекунды в год. Это значит, что планете осталось «жить» еще 2,9 миллиона лет. Несмотря на то, что это звучит внушительно, по космическим меркам это очень мало.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее международная группа астрономов провела компьютерную симуляцию погодных условий на экзопланете K2-141b. Планета размерами напоминает Землю, но принципиально отличается от нее, ведь ее поверхность, океан и атмосфера состоят из горных пород.