Аппарат Hope, который был запущен Объединенными Арабскими Эмиратами для исследования Марса, передал на Землю первый детальный снимок спутника Красной планеты Деймоса. Как сообщает Space.com, снимок был получен, когда аппарат находился на расстоянии всего 100 километров от небесного тела.
«Эти изображения и наблюдения представляют собой значительный шаг вперед в наших знаниях о Деймосе, его атмосфере, составе, происхождении и о том, что это означает для нашего понимания Марса в более широком смысле», — говорится в заявлении космического агентства ОАЭ.
Так, наблюдения аппарата за составом Деймоса подтверждают, что он является фрагментом Марса, который отделился от него в прошлом. Это еще один аргумент в давних спорах о том, каким образом был сформирован спутник.
Происхождение Деймоса и его «брата» Фобоса оставалось загадкой для ученых с момента их открытия в 1877 году. Изображения Деймоса удавалось получить с помощью различных аппаратов, но все – издалека. С такого расстояния было тяжело определить его состав.
Предыдущие исследования предполагали, что состав спутников может быть идентичен составу астероидов или карликовых планет. Форма спутников напоминает картофель и они маленькие, как астероиды. Это позволяло предположить, что Марс мог «схватить» их когда они проходили мимо.
Но это предположение ошибочно, поскольку орбита Деймоса почти круглая, а сам спутник движется так, будто в прошлом двигался вместе с атмосферой Марса. Ученые выдвинули несколько предположений о том, как спутник мог сформироваться. Одна из них заключается в том, что он появился из материала, выкинутого планетой после столкновения с другим небесным телом.
Новые данные были получены с помощью инфракрасного спектрометра аппарата. Они свидетельствуют о том, что состав Деймоса больше похож на Марс, чем на метеориты D-типа.
Ранее ученые-планетологи получили снимок уникальных песчаных дюн на Марсе. Дюны довольно часто встречаются на Красной планете, но такая почти идеально круглая форма – редкость.