Группа исследователей из США с помощью данных, полученных наземными телескопами обсерватории Кека и телескопа IRTF обсерватории Мауна-Кеа на Гавайях, обнаружила в спектре излучения Большого красного пятна на Юпитере линии, которые свидетельствуют о присутствии в атмосфере планеты-гиганта воды, сообщает Naked science.
Отмечается также, что анализ спектров и математическое моделирование показали, что кислород на Юпитере содержится в основном в форме воды и монооксида углерода; ученым также удалось оценить количество юпитерианского кислорода - его в газовом гиганте больше, чем в Солнце в два-девять раз.
Раннее формирование ядра, а также обилие воды на спутниках Юпитера давали основания предположить, что и на самом Юпитере есть вода, однако зонд, спущенный космическим аппаратом "Галилео" в 1995 году в юпитерианские облака, не обнаружил в них воды. Вместе с тем, исследователи предполагают, что зонд мог попасть в "сухой" регион планеты.
Наблюдение и анализ атмосферы Юпитера затрудняются тем, что водород и метан, из которых в основном состоит атмосфера планеты, поглощают большую часть излучения планеты, по которому можно судить о наличии других газов. В ходе нового исследования ученые наблюдали Юпитер в диапазоне 4,6-5,4 мкм - на этих длинах волн поглощением водорода и метана можно пренебречь.
Ранее ученые предположили, что Юпитер выбросил из Солнечной системы другую крупную планету. По мнению ученых, исчезнувшая планета относилась к тому же классу, что и Нептун и Уран. Она была гигантом, но не газовым гигантом, как Юпитер и Сатурн, а ледяным – гораздо более плотным и массивным. Юпитер мог выбросить эту планету из Солнечной системы во время близкого схождения.