Астрономы из Университета штата Юта и Смитсоновской астрофизической обсерватории пришли к выводу, что малые спутники Плутона образовались в результате столкновения его крупнейшей луны Харона с другим небесным телом. Если это предположение окажется верным, то это поможет понять, как рождаются планеты в двойных системах, сообщает N+1.
Одна из самых популярных на данный момент теорий заключается в том, что в далеком прошлом Плутон столкнулся с другим небесным телом. В результате появился Харон и другие спутники – Стикс, Никс, Керберос и Гидра. Изначально Плутон и Харон находились очень близко друг к другу, но в дальнейшем спутник вышел на известную нам орбиту. Но как оказались на своих орбитах малые спутники, пока неясно.
Теперь же астрономы предложили новую версию. Поскольку все спутники находятся в той же орбитальной плоскости, что и карликовая планета и ее крупнейшая луна, ученые считают, что в прошлом вокруг системы мог существовать обломочный диск. Но появился он позже, когда Харон столкнулся с другим транснептуновым объектом.
Чтобы проверить свою гипотезу, авторы работы провели симуляцию, которая показала, что столкновение Харона с другим небесным телом с радиусом от 30 до 100 километров хорошо объясняет появление Стикса, Никса, Кербероса и Гидры. Согласно модели, оно могло произойти спустя миллиард лет после формирования луны. В результате события на орбиту вокруг системы оказались выброшены обломки, которые впоследствии слиплись и образовали малые спутники Плутона. При этом системе удалось избежать возникновения дестабилизирующих орбитальных резонансов.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее ученые из Калифорнийского университета в Санта-Крузе попытались объяснить, как под поверхностью Плутона мог появиться и существовать жидкий океан. По их мнению, океан жидкости на холодном Плутоне мог создать сам процесс формирования и роста карликовой планеты миллиарды лет назад.