В ходе исследования ученые изучили более четырех тысяч экзопланет, которые были открыты с помощью телескопа "Кеплер" и назвали 20, которые наиболее вероятно могут быть каменистыми и обитаемыми. По словам одного из авторов исследования Стивена Кейна, "это полный каталог всех планет, открытых "Кеплер", которые находятся в зоне обитаемости своих звезд. Это значит, что мы можем сосредоточиться на этих планетах и проводить дальнейшие исследования, чтобы узнать о них больше, в том числе действительно ли они пригодны для жизни".
На данный момент с помощью телескопа "Кеплер" были открыты 4706 кандидатов в экзопланеты, 2327 из которых были подтверждены. Из этого числа Кейн и его коллеги выбрали 216, которые располагаются в обитаемой зоне звезды. А уже среди этих 216 экзопланет исследователи определили 20, которые наиболее вероятно являются каменистыми и напоминают Землю размерами.
Ранее сообщалось о том, что ученые открыли экзопланету с противоречащей теоретическим моделям орбитой. Вращаясь вокруг довольно небольшой звезды, она отклонена от плоскости вращения звезды на 76%. Планета обладает массой, близкой к массе Юпитера, но располагается на гораздо более близком расстоянии к звезде.