Астрономы, которые работали над экспериментом APOGEE, обнаружили недалеко от центра Млечного Пути остатки галактики Геркулес. Как сообщает Naked science, наша галактика поглотила ее примерно 10 миллиардов лет назад.
«Чтобы найти такие останки галактики, необходимо узнать точный состав и параметры движения десятков тысяч звезд. Это особенно трудно проделать для звезд, расположенных в направлении центра Млечного Пути, где мешают плотные пылевые облака», - заявил руководитель группы исследователей Рикардо Скиавон.
В ходе эксперимента APOGEE, который длился 10 лет, ученые наблюдали за более полумиллионом звезд в ближнем инфракрасном диапазоне, который позволил заглянут сквозь пыль. В результате исследователи заметили популяцию звезд, которые отличались от других низкими скоростями и металличностью. Проследив за движением звезд, ученые смогли реконструировать прошлое галактики, которую они когда-то представляли.
В отличие от большинства других обнаруженных в Млечном Пути останков иных галактик, эти располагаются не на окраинах разреженного гало, а в его внутренних областях, в пределах четырех килопарсек от центра Галактики. Ученые связывают это с тем, что поглощен Геракл был еще на ранних этапах существования Млечного Пути, когда не достиг своих современных размеров и массы.
Астрономы считают, что поглощение произошло 10 миллиардов лет назад, а масса поглощенной галактики составляла около 500 миллиардов масс Солнца.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее астрономы с помощью Очень большого телескопа нашли шесть галактик, которые окружают сверхмассивную черную дыру. Открытие позволит ученым понять, как сверхмассивные черные дыры могли образоваться и достичь колоссальных размеров за короткое время.